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08 abril 2009

Zecco entona el mea culpa

La semana pasada se publicaba una noticia en multitud de medios, en la que se relataba un hecho curioso relacionado con la compañía de inversión Zecco. Una gran mayoría de sus clientes comprobaban como el valor de su buying power (poder adquisitivo) se veía incrementado, y no precisamente con un par de dólares más...

Y claro, ese 1 de Abril, que todo el mundo sabe que puede ser victima de una broma, que aparecen titulares absurdos o páginas de uso cotidiano añaden alguna funcionalidad extraña... ¿por qué algo tan extraño no lo iba a ser también? Lo que está claro es que hubo gente (el 1%) que se aprovechó de ese plus, y realizó movimientos (los cuales implican un recargo por comisión) como si realmente el cambio en sus números hubiese sido legítimo.

Este lunes Zecco desmintió los rumores de que se trataba de una broma, y confirmó que tuvieron un problema con el proceso de introducción de información por parte de uno de sus proveedores, lo que ocasionó ese incremento erróneo en las cuentas de sus clientes. El error fué corregido rápidamente, pero para ese pequeño porcentaje, no habrá ni beneficios ni pérdidas.

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10 octubre 2008

Criptografía cuántica... ¿incorruptible?

Por diversas fuentes leo que científicos de la Universidad de Viena han presentado un nuevo modelo de cifrado de datos incorruptible, indestructible e infalible.

Para ello se han basado en la utilización de criptografía cuántica. Principalmente, consiste enviar datos a través de una fibra óptica utilizando luz. Entre dos extremos que se quieran comunicar, establecen como "código a tener en cuenta" la polarización de los fotones de luz (es decir, la forma en la que llegan) de manera que puedan establecer qué formas son consideradas un "0" (cero) y cuáles un "1" (uno). Si se conoce este código, se pueden filtrar correctamente los fotones, y en caso contrario, la polarización de los mismos se distorsiona, corrompiéndose la integridad del mensaje en sí.

¿Para qué sirve esto? Anteriormente, y con los medios de transmisión que conocemos actualmente, es posible efectuar un "eavesdropping" de una forma anónima (escuchando una copia del tráfico con un tap, un port mirroring, un hub, haciendo un Man in The Middle o MiTM, vía wifi, etc,...). Gracias a los mecanismos cuánticos de transmisión, y como consecuencia del principio de indeterminación de Heissenberg, si llegado el momento, se intenta "escuchar" una conversación, cambiará teóricamente la polarización de los fotones (el proceso de medir en un sistema cuántico, perturba ese sistema). Ésto puede ser detectado por los componentes del intercambio de información mediante mecanismos de verificación de integridad de mensajes, así como haciendo públicos (por otro canal) una serie de bits del mensaje original. En caso de detectarse corrupción de datos, se descartarían todos los bits de la comunicación y se reiniciaría la misma.

Hasta ahora sólo existían modelos teóricos de este tipo de criptografía. Ahora, y gracias a estos científicos de la Universidad de Viena, ya hay implantaciones en una red real conecta seis localizaciones entre Viena y San Poelten a través de 200 kilómetros de cables estándar de fibra óptica.
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